據(jù)報(bào)道,美國一位18歲的少年泰勒·威爾遜,不久前在美國加利福尼亞州舉辦的科技、娛樂、設(shè)計(jì)(TED)大會上展示了自己設(shè)計(jì)的小型核反應(yīng)堆。他設(shè)計(jì)的小型核反應(yīng)堆功率為50—100兆瓦,足夠10萬戶家庭使用,有望將舊原子武器中的廢料轉(zhuǎn)化成民用能源,供應(yīng)民用和商用,甚至在太空中使用。
法新社援引威爾遜的話報(bào)道,這種反應(yīng)堆可在流水線上生產(chǎn),以核武器中熔融的放射性物質(zhì)為動力。這種可以運(yùn)輸?shù)男⌒湍K反應(yīng)堆,密封入足夠燃料后,能夠持續(xù)作用30年。
威爾遜設(shè)計(jì)的小型核反應(yīng)堆,用氣體而非蒸汽驅(qū)動渦輪旋轉(zhuǎn),意味著反應(yīng)堆系統(tǒng)的溫度低于傳統(tǒng)核反應(yīng)堆,一旦出現(xiàn)缺口,不會噴出任何東西。此外,反應(yīng)堆的燃料是熔鹽,不需要增壓。這使得小型核反應(yīng)堆更加安全。
威爾遜計(jì)劃5年內(nèi)將他發(fā)明的反應(yīng)堆推向市場,他認(rèn)為“這不僅是為了對抗氣候變化,還能給發(fā)展中世界帶來能源”。
什么是小型核反應(yīng)堆
國際原子能機(jī)構(gòu)(IAEA)將小型核反應(yīng)堆定義為發(fā)電功率小于300兆瓦的核反應(yīng)堆動力裝置,簡稱小型堆。發(fā)電功率在300—600兆瓦間的被定義為中型反應(yīng)堆,兩者可以統(tǒng)稱為中小型核反應(yīng)堆,英文簡稱SMR(Small and Medium-sized Reactors)。
采用模塊化設(shè)計(jì)、設(shè)備系統(tǒng)模塊化工廠預(yù)制和現(xiàn)場模塊化組裝建設(shè)的小型堆,稱作模塊化小型堆,英文簡稱也是SMR(Small Modular Reactors)。有時候,SMR這兩種定義會被混淆。
隨著全球核電發(fā)展,越來越多的國家開始關(guān)注小型堆的應(yīng)用。IAEA表示,將鼓勵發(fā)展和利用安全、可靠、經(jīng)濟(jì)上可行的中小型反應(yīng)堆。事實(shí)上,小型堆得到國際重視和集中研發(fā)始于本世紀(jì)初期,但在上世紀(jì)五六十年代,中小型堆的運(yùn)用已經(jīng)開始了。其間,除了早期的研究實(shí)驗(yàn)堆以及標(biāo)準(zhǔn)的核電站以外,還建造了數(shù)百臺的小型堆用于海上艦船的推進(jìn)動力系統(tǒng)?梢哉f,小型堆的研發(fā)和建設(shè)已經(jīng)積累了大量的工程技術(shù)經(jīng)驗(yàn)。
據(jù)IAEA的最新統(tǒng)計(jì),目前全球正在運(yùn)行的中小型堆共計(jì)132座,其中中型堆106座,小型堆26座,正在建造中的有13座。擁有中小型堆的國家有28個,所有這些中小型堆的總?cè)萘繛?.71萬兆瓦,累計(jì)運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)達(dá)5082堆年。
小型核反應(yīng)堆的特點(diǎn)
IAEA在分析了各國已研發(fā)和正在研發(fā)的小型堆后,對這種堆型的特點(diǎn)進(jìn)行了評估總結(jié)。IAEA認(rèn)為,小型堆在安全性、經(jīng)濟(jì)性、核不擴(kuò)散能力以及無需現(xiàn)場換料的能力方面,具有較大的優(yōu)勢。
在小型堆的設(shè)計(jì)中,為了保證反應(yīng)堆的安全性,幾乎所有的小型堆都在尋求加強(qiáng)自身的固有安全性,并專門設(shè)置具有非能動特征的安全系統(tǒng),即非能動專設(shè)安全設(shè)施。這些堆型共同的特點(diǎn)在于較強(qiáng)的非能動余熱排出能力和更低的堆芯功率密度。此外,小型堆的設(shè)計(jì)目標(biāo)還著重于從根源上消除事故的發(fā)生,例如,通過取消一回路主管道,從而消除反應(yīng)堆冷卻系統(tǒng)失水事故(LOCA)。這些措施有助于簡化核電廠的系統(tǒng),使電廠達(dá)到更高的安全級別,并且在遇到緊急事故時,可以有效的減少場外應(yīng)急措施和人為干預(yù)。
IAEA建議,在小型堆的設(shè)計(jì)過程中,應(yīng)該更多的考慮到小型堆的經(jīng)濟(jì)性,從而提高與其他能源以及大型反應(yīng)堆的競爭力,從而更有利于小型堆在日后的推廣,有力開辟小型堆獨(dú)特的市場。其中包括:簡化系統(tǒng),或者利用非能動系統(tǒng)和自動運(yùn)行設(shè)備,削減運(yùn)行和維修過程中的成本;縮短建造周期、減少土建成本,盡早得到投資回報(bào);如果尚不具備具體的廠址條件,設(shè)計(jì)可利用參數(shù)的包絡(luò)性,在前期進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì),從而達(dá)到盡早通過設(shè)計(jì)審核的目的;通過設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化與產(chǎn)品系列化,統(tǒng)一結(jié)構(gòu)和系統(tǒng),達(dá)到規(guī);a(chǎn);模塊化建造縮小投資風(fēng)險(xiǎn)。
在設(shè)計(jì)中,應(yīng)更多的考慮小型堆核不擴(kuò)散的能力。進(jìn)而在國際上大力推廣小型堆的同時,又能保證供應(yīng)的核燃料不被用于軍事用途。核不擴(kuò)散能力主要依靠的是在設(shè)計(jì)中,通過技術(shù)方式、運(yùn)行模式和外部特征,預(yù)防在未經(jīng)允許的情況下,挪用核燃料的行為。IAEA期望,通過小型堆的推廣,一方面解決一些國家,尤其是發(fā)展中國家的能源問題,同時又能保證這些核燃料不被用于核武器等軍事用途,即在和平利用原子能的方針下,使核不擴(kuò)散協(xié)議得到有效可靠的執(zhí)行。
在小型堆的發(fā)展過程中,IAEA建議部分小型堆可以根據(jù)自身特點(diǎn)和實(shí)際情況,設(shè)計(jì)成為無需現(xiàn)場換料的小型反應(yīng)堆(Small Reactors without On-site Refuelling),又稱為電池式反應(yīng)堆。無現(xiàn)場換料小型堆面對的主要是本國核燃料循環(huán)和廢物處理技術(shù)尚不成熟,或者不愿意承擔(dān)建設(shè)較為高昂的燃料供應(yīng)循環(huán)體系的國家。采用了這種反應(yīng)堆可以通過將整套燃料循環(huán)服務(wù)外包的方式,尋求到一種較為簡潔方便的換料方式。
小型核反應(yīng)堆發(fā)展現(xiàn)狀
IAEA曾對小型堆的發(fā)展進(jìn)行過預(yù)測,估計(jì)在2030年全球?qū)⒔ㄔO(shè)43—96座小型堆。根據(jù)技術(shù)種類進(jìn)行劃分,小型堆可以分為四種形式,即輕水堆、高溫氣冷堆、液態(tài)金屬反應(yīng)堆和熔鹽堆。
輕水堆 在現(xiàn)有的小型堆設(shè)計(jì)中,最為常用的技術(shù)是輕水堆。這主要是因?yàn)閿?shù)十年安全運(yùn)行輕水堆的經(jīng)驗(yàn),使得這種反應(yīng)堆在安全性能方面更具保障性。在核蒸汽供應(yīng)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)方面,大部分的技術(shù)都采用了“一體化”壓水堆設(shè)計(jì),即將一回路的設(shè)備全部集中布置于壓力容器內(nèi);也有少數(shù)幾種型號的反應(yīng)堆,選擇將蒸汽發(fā)生器或者蒸汽發(fā)生器的一部分(如汽水分離器)放置于壓力容器外。
此外,隨著西屋公司的AP1000非能動安全系統(tǒng)的面世與成功推廣,“非能動”的理念也深入貫徹到了現(xiàn)有的小型堆設(shè)計(jì)中。在經(jīng)濟(jì)性方面,輕水堆也以較低的初始投入與較少的投資總額受到發(fā)展中國家,尤其是不發(fā)達(dá)國家的青睞。
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