“你能給我打印一個(gè)披薩嗎?”3D打印工程師們常常被問到類似“哭笑不得”的問題。人們也幻想打印出整輛汽車,甚至一棟房子。人人都對(duì)3D打印很感興趣,可是對(duì)此概念又了解多少呢?
6月26日,北京展覽館門前排起了長龍,德國漢諾威工業(yè)博覽會(huì)旗下的2013北京國際工業(yè)智能及自動(dòng)化展覽會(huì)(IABEIJING)正在舉行。與這座始建于1954年的俄羅斯風(fēng)格建筑形成鮮明對(duì)比的是,占地面積2萬平方米的展會(huì)囊括了機(jī)器人應(yīng)用技術(shù)、傳感器連接器及運(yùn)動(dòng)控制技術(shù)和3D打印四大高科技展覽。
在3D打印展示區(qū),Stratasys公司占據(jù)了最顯眼的位置。橙白兩色背景的展臺(tái)上,“歡迎來到3D世界”的英文標(biāo)識(shí)闡釋了全場(chǎng)核心。作為全球3D打印和增材制造業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者,Stratasys有資格為3D打印代言。一周前,它宣布與全球桌面型3D打印領(lǐng)導(dǎo)者M(jìn)akerBot公司簽訂合并協(xié)議,后者以桌面3D打印機(jī)及生態(tài)系統(tǒng)見長,將彌補(bǔ)Stratasys以工業(yè)3D打印機(jī)為主的短板。
作為Stratasys的創(chuàng)始人和董事會(huì)主席,身高超過2米的大個(gè)子美國人斯科特·克倫普(ScottCrump)最近比任何時(shí)候都要繁忙。斯科特被譽(yù)為“3D打印之父”,1988年,他發(fā)明了熔融沉積成型法(FDM)并成立了Stratasys公司。作為全球最大的3D打印機(jī)公司之一,過去20年間,Stratasys只不過賣出3萬臺(tái)3D打印機(jī)。其2012年全年?duì)I收3.59億美元,比起蘋果公司的360億美元,不足后者的百分之一。
但近幾年,在互聯(lián)網(wǎng)推動(dòng)下,3D打印行業(yè)的發(fā)展如同一架急速前行的列車。市場(chǎng)規(guī)模從誕生到10億美元花了20年時(shí)間,但達(dá)到20億只用了短短5年。2010年,全球3D打印市場(chǎng)規(guī)模約為13.25億美元,2012年已到達(dá)22.04億美元,增長了60%。除了媒體諸如“第三次工業(yè)革命”等概念的推波助瀾,政府亦成為這一產(chǎn)業(yè)的催化劑。奧巴馬曾提議投資10億美元建立15家制造業(yè)創(chuàng)新研究所,美國國家航空航天局(NASA)則計(jì)劃使用3D打印技術(shù)在月球上打印一個(gè)太空基地。沃勒斯報(bào)告預(yù)測(cè),3D打印市場(chǎng)2017年將達(dá)60億美元,2021年則可達(dá)108億。
伴隨3D打印快速發(fā)展的是外界從未停止的質(zhì)疑。最近在一次公開場(chǎng)合,臺(tái)灣商人郭臺(tái)銘語出驚人:“如果3D打印真的是第三次工業(yè)革命,那我的‘郭’字倒過來寫。”更有甚者表示:一旦武器可以打印,是否會(huì)造成世界恐慌?設(shè)計(jì)師的設(shè)計(jì)被輕易打印并迅速貶值,知識(shí)產(chǎn)權(quán)何以維護(hù)?當(dāng)今體力勞動(dòng)者的需求本身就在減少,3D打印機(jī)的出現(xiàn)是否會(huì)加速勞動(dòng)力過剩?
盡管爭議重重,3D打印在中國仍被賦厚眾望。從擁有工業(yè)3D打印機(jī)臺(tái)數(shù)來看,目前排在前三名的是美國、日本和德國,分別占據(jù)38%、9.7%和9.4%的全球份額。緊隨其后的中國占8.7%。Stratasys亞太與日本地區(qū)總經(jīng)理喬納森·嘉格隆(JonathanJaglom)表示,中國是全球增長最快的市場(chǎng),雖然Stratasys是一家全球公司,但已做好充分準(zhǔn)備服務(wù)于本地區(qū)的客戶。“中國未來在3D打印領(lǐng)域扮演的角色絕對(duì)是一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者,而不是跟隨者。”斯科特說。
對(duì)癥誤區(qū)
在美國人胡迪·利普森(HodLipson)的《3D打印:從想象到現(xiàn)實(shí)》一書中如此描寫:“當(dāng)你第一次向祖父展示食品打印機(jī)時(shí),他認(rèn)為這是自動(dòng)蛋糕機(jī)—20世紀(jì)80年代起風(fēng)靡廚房的美食家電。他不明白,為什么直到他結(jié)婚紀(jì)念日當(dāng)天,你才想起要打印加工食品。為了慶祝這一紀(jì)念日,你不惜代價(jià)準(zhǔn)備了豪華食品‘墨盒’,為他和祖母打印慶祝晚餐,包括新鮮的金槍魚排、蒸粗麥粉和每片都不同的螺旋形巧克力摩卡樹莓奶油蛋糕......”人們對(duì)3D打印的想象力真的過分嗎?
作為快速成型技術(shù)的一種,3D打印以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ),運(yùn)用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料,通過逐層打印來構(gòu)造物體。受制于材料、技術(shù)和應(yīng)用領(lǐng)域的發(fā)展,至今3D打印主要集中在珠寶、鞋類、工業(yè)設(shè)計(jì)、汽車、醫(yī)療和教育等部分領(lǐng)域,耗材則限定在熱塑性材料、光敏樹脂等材質(zhì)(Stratasys約有130種材質(zhì))。
的確,沒有任何企業(yè)可以輕視中國這塊沃土,但問題是,Stratasys怎么做?
事實(shí)上,早在1996年Stratasys就已潛入中國市場(chǎng),其足跡從香港進(jìn)入中國南部,再到上海、北京等地。高校和研究院成為Stratasys最早傳教的沃土。2003年起,Stratasys開始為北京建工大學(xué)、中央美術(shù)學(xué)院等高校提
供相關(guān)3D打印設(shè)備,一方面,幫助那些學(xué)習(xí)工業(yè)設(shè)計(jì)或者機(jī)械、機(jī)電的學(xué)生實(shí)現(xiàn)想法和創(chuàng)意,同時(shí)對(duì)設(shè)計(jì)功能和結(jié)構(gòu)進(jìn)行驗(yàn)證;另一方面則是逆向思維,即應(yīng)用于工藝美術(shù)領(lǐng)域,進(jìn)行藝術(shù)品復(fù)制。3D打印讓學(xué)生們的想法實(shí)現(xiàn)變得便利,創(chuàng)作不再需流水線,單臺(tái)設(shè)備即可完成整個(gè)工藝過程,形成終端產(chǎn)品。