“數(shù)字制造”(DigitalManufacturing)的定義很明確，它僅僅指的是在虛擬世界建立產品制作過程，“真戲假作”的那些事。而在“數(shù)字制造”中間加了個“化”字，我在文獻上和網(wǎng)上查找了許久，沒有找到滿意的答案。這一“化”就出現(xiàn)了混淆和不知所從。并且，過分強調了“化”，又會出現(xiàn)為“化”而“化”的所有弊病。但是終究“數(shù)字化制造”在中國制造業(yè)中已經(jīng)是個很普及的詞語了，“XX數(shù)字化”、“數(shù)字化XX”也隨處可見，“化”已經(jīng)成為不可阻擋的熱潮，因此可能還是將它說清楚為好。這樣可以讓大家真正“數(shù)字化”起來，不要不自覺的去做“山寨”版的數(shù)字化制造。

我的理解：術語“數(shù)字化制造”代表所有基于3D模型的產品和工藝定義的、用于產品生命周期各個階段的設計、仿真和實現(xiàn)技術的集合。按照產品的生命周期過程，數(shù)字化制造的內涵包括下面的內容：

■數(shù)字化制造在產品生命周期的創(chuàng)新和設計階段，采用的是3DCAD實體造型和基于模型的產品定義MBD(MBDefinition)，以及在3D模型和基于模型定義基礎上的各類對產品自身性能的仿真技術;

■在產品生命周期的工藝設計階段，采用的數(shù)字化技術是“數(shù)字制造(DigitalManufacturing)”，有的軟件公司叫它是制造過程管理ManufacturingProcessManagement，MPM，其中包括了基于3D模型的過程設計、各種工藝過程和裝配的仿真、工廠或車間配置及流轉的仿真、人體工程學的仿真等。經(jīng)過在虛擬環(huán)境中仿真優(yōu)化的制造過程，用“基于模型的作業(yè)指導書(MBInstruction)”和“基于模型的檢驗(MBInspections)”等形式發(fā)布到數(shù)字化工廠去。至此，數(shù)字化進程仍舊停留在計算機的虛擬環(huán)境之中。

■產品生命周期的制造階段使用的數(shù)字化技術是“數(shù)字化工廠DigitalizedFactory”。數(shù)字化工廠將來自數(shù)字制造的產品的3D數(shù)字模型定義和經(jīng)過仿真優(yōu)化的制造過程，以MBI的形式發(fā)布給制造作業(yè)的各類操作者。在制造作業(yè)中，操作者也用數(shù)字化的手段和裝置向上層業(yè)務過程反饋數(shù)字化的作業(yè)狀態(tài)信息�；蛘邤�(shù)字化工廠直接使用產品及過程模型來計劃,顯示和實施過程執(zhí)行的作業(yè)、監(jiān)視和控制。相關的過程的模型緊密的鏈接在一起，并與控制系統(tǒng)徹底的集成，成為一個統(tǒng)一的、自動適應需求和過程環(huán)境實時變化的互動過程。

數(shù)字化工廠是從虛擬環(huán)境中接收和反饋3D制造信息的現(xiàn)實工廠

對數(shù)字化工廠的情景描述是：制造過程中傳遞和采集的信息是數(shù)字的、3D的，因而也必然是無紙化的。分布在各個作業(yè)點上的微電腦、移動終端、RFID/條碼設備、軟件PLC、數(shù)字化測量設備和無線工業(yè)以太網(wǎng)是工廠現(xiàn)場配備的基本裝置。

數(shù)字化工廠是虛擬的數(shù)字工程環(huán)境和現(xiàn)實工廠之間的窗口，或集成。對數(shù)字化工廠的軟件支持是基于模型的制造執(zhí)行系統(tǒng)。

■未來數(shù)字技術必然會擴展到產品生命周期的維修階段，屆時還有“數(shù)字化支持維修DigitalizedSustainment”，等概念的出現(xiàn)，它的內容與數(shù)字化工廠相近。在產品和工藝開發(fā)過程創(chuàng)建的模型和模擬直接在整個產品生命周期的各個階段使用，給用戶和支持維護人員提供不斷向下游傳遞的3D模型和數(shù)據(jù)。

企業(yè)價值鏈成員將使用真實世界的效果和維護/維修/故障數(shù)據(jù)來評估產品和工藝的集成作業(yè)環(huán)境，反饋給產品設計，進行產品設計的改進。維護和支持階段應用的數(shù)字化技術有：基于模型的產品監(jiān)控Model-BasedMonitoringofProduct;基于模型的維護Model-BasedMaintenance;基于模型的用戶和維修人員的培訓Model-BasedTraining等。

在產品生命周期不同階段使用的數(shù)字技術和系統(tǒng)

在數(shù)字制造中還有一類屬于數(shù)字制造但又獨立成為一個分支的技術，如：3D打印3DPrinting，加法制造AdditiveManufacturing，快速原型RapidPrototyping，快速制造RapidManufacturing，個性化制造PersonalManufacturing和分層制造LayeredManufacturing等，這些都是可以從3D設計直接、快速的制作出成品的各種方法。為了避免混淆，美國制造工程師協(xié)會SocietyofManufacturingEngineers打造了一個新的術語：“directdigitalmanufacturing直接數(shù)字制造”來描述這些方法的共同特點。SME定義直接數(shù)字制造為：“直接采用零件的電子的、數(shù)字的表達經(jīng)由加法制造additivemanufacturing方式做出最終產品的過程”。

數(shù)字化制造的內涵是在發(fā)展之中的，各種技術的分類界限也不是絕對嚴格的。如，有人或有些行業(yè)，從來不把設計和制造聯(lián)合起來，所以區(qū)分出“數(shù)字化設計”和不含設計階段的“數(shù)字化制造”；也有些專家和文獻將數(shù)字化工廠包括了設計、工藝和實現(xiàn)的全部內容；以及要不要將加法的直接數(shù)字制造和常規(guī)的數(shù)字制造一起討論等等，對這些見解和做法我認為可以各持己見，沒有必要費筆墨去統(tǒng)一它。