LED照明發(fā)展到今天，無論是發(fā)光效率還是產(chǎn)品質(zhì)量都有了質(zhì)的提高。然而卻很少有人知道，LED的發(fā)展已經(jīng)走過了50年的歷史。

LED作為新型照明產(chǎn)品，從21世紀(jì)開始才被大力推廣。而LED的發(fā)展卻經(jīng)過了漫長的道路。說到LED的發(fā)展，就不得不說LED的發(fā)明。

1907年，亨利·約瑟夫·羅德（HenryJosephRound）首次在一塊碳化硅（SiC）里觀察到電致發(fā)光現(xiàn)象。由于其發(fā)出的黃光太暗，不適合實(shí)際應(yīng)用；更難處在于碳化硅與電致發(fā)光不能很好的適應(yīng)，研究隨之被摒棄。

1936年，GeorgeDestiau出版了一個(gè)關(guān)于硫化鋅粉末發(fā)射光的報(bào)告。隨著電流的應(yīng)用和廣泛的認(rèn)識，最終出現(xiàn)了“電致發(fā)光”這個(gè)術(shù)語。

1955年，美國無線電公司（RadioCorporationofAmerica）的魯賓?布朗石泰（RubinBraunstein）首次發(fā)現(xiàn)了砷化鎵（GaAs）及其他半導(dǎo)體合金的紅外放射作用。

1962年，通用電氣公司的尼克?何倫亞克（NickHolonyakJr.）開發(fā)出第一種實(shí)際應(yīng)用的可見光發(fā)光二極管。

20世紀(jì)70年代中期，磷化鎵被使用作為發(fā)光光源，隨后就發(fā)出灰白綠光。LED采用雙層磷化鎵蕊片（一個(gè)紅色另一個(gè)是綠色）能夠發(fā)出黃色光。就在此時(shí)，俄國科學(xué)家利用金剛砂制造出發(fā)出黃光的LED。盡管它不如歐洲的LED高效。在70年代末，它能發(fā)出純綠色的光。

1993年，日本日亞化學(xué)工業(yè)（NichiaCorporation）工作的中村修二（ShujiNakamura）成功把氮滲入，造出了基于寬禁帶半導(dǎo)體材料氮化鎵（GaN）和銦氮化鎵（InGaN），具有商業(yè)應(yīng)用價(jià)值的藍(lán)光LED。

有了藍(lán)光LED后，白光LED也導(dǎo)隨即面世。之后LED便朝增加亮度的方向發(fā)展，當(dāng)時(shí)一般的LED工作功率都小于30至60mW（毫瓦）。1999年輸入功率達(dá)1W的LED商品化。這些LED都以特大的半導(dǎo)體芯片來處理高電能輸入的問題，而半導(dǎo)體芯片都是被固定在金屬片上，以助散熱。

2002年，在市場上開始有5W的LED出現(xiàn)，這批LED在當(dāng)時(shí)的發(fā)光效率大約是18-22lm/W。

2003年9月，科銳公司（Cree）展示了其新款的藍(lán)光LED，在20mW的功率下效率達(dá)35%。他們亦制造了一款達(dá)65lm/W的白光LED商品，這是當(dāng)時(shí)市場上最亮的白光LED。2005年他們展示了一款白光LED原型，在350mW下，創(chuàng)下了每瓦70lm的記錄性效率。

2009年2月，日本LED廠商日亞化工（Nichia）發(fā)布了效率高達(dá)249lm/W的LED，這是在實(shí)驗(yàn)室中測得的數(shù)據(jù)，也是當(dāng)時(shí)發(fā)光效率最高的LED。

2010年2月，PhilipsLumileds在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)造出白色LED，在標(biāo)準(zhǔn)測試條件下以350mA的電流驅(qū)動下發(fā)光效率達(dá)到了208lm/W，但由于該公司未透露當(dāng)時(shí)的偏壓電壓，所未能得知其功率。

2013年2月13日，科銳公司（CREE）公布了其LED研發(fā)成果，276lm/W的光效再度刷新了光效記錄。

4月11日，飛利浦（PHILIPS）展示了新的LED燈泡樣品。這一LED燈的光色為暖白，光效可達(dá)200lm/W，遠(yuǎn)超目前市面上的照明產(chǎn)品。

為了降低能耗，推廣綠色環(huán)保的照明，很多國家制定了淘汰白熾燈，推廣LED照明的計(jì)劃，開始陸續(xù)淘汰傳統(tǒng)照明。

澳大利亞早在2007年2月就決定于2010年停止使用普通白熾燈，取而代之的是LED照明用品，澳大利亞成為世界上第一個(gè)計(jì)劃禁止使用傳統(tǒng)白熾燈的國家。

2007年4月25日，加拿大自然資源部部長加里·倫恩宣布，加拿大定于2012年開始禁止銷售白熾燈，成為繼澳大利亞后第二個(gè)宣布將禁用白熾燈的國家。

日本于1998年率先實(shí)施“21世紀(jì)照明”計(jì)劃，預(yù)計(jì)于2006年完成用白光LED照明替代50%傳統(tǒng)照明，并計(jì)劃2010年實(shí)現(xiàn)LED發(fā)光效率達(dá)到120lm/w。2008年4月日本政府呼吁力爭在2012年，全面實(shí)現(xiàn)由白熾燈向熒光燈及LED照明的轉(zhuǎn)換。

美國總統(tǒng)奧巴馬上臺后積極推行環(huán)保高效的能源政策，最新消息顯示科銳（Cree）已與美國國防部達(dá)成合作，在五角大樓使用LED照明燈具。另外美國能源部制定了“半導(dǎo)體照明國家研究項(xiàng)目”計(jì)劃書，計(jì)劃用10年時(shí)間，投資5億美元用于半導(dǎo)體照明，使美國在未來照明光源市場競爭中，領(lǐng)先于日本、歐洲及韓國等競爭者。并計(jì)劃在2010年實(shí)現(xiàn)用LED取代55%的白熾燈和熒光燈；2012年LED發(fā)光效率達(dá)到150lm/w；2025年LED照明光源的使用將使照明用電減少一半，每年節(jié)電350億美元。

歐盟首腦會議于2008年達(dá)成協(xié)議，決定歐盟各國將逐步用節(jié)能燈取代白熾燈；歐盟各國也擬通過立法從2009年開始禁止生產(chǎn)白熾燈泡。歐盟成員國能源部長要求歐盟委員會在2008年底前制訂計(jì)劃，從2010年起禁止在歐盟銷售包括白熾燈在內(nèi)的高耗能家用照明設(shè)備。

阿根廷2008年簽署法案，決定從2011年起徹底禁止普通燈泡的使用。

新西蘭能源部2007年表示，將從2009年開始，禁止使用白熾燈泡。

俄羅斯政府于2009年11月建議從2010年1月開始，逐步禁止使用白熾燈，改用節(jié)能燈。俄羅斯將在2012年到2