美國電力市場是世界上規(guī)模最大的電力市場之一，年發(fā)電量4萬億千瓦時，約占世界總發(fā)電量的24%。美國也是世界上最早進(jìn)行電力市場改革的國家之一，電力市場運(yùn)行機(jī)制、監(jiān)管體系比較成熟，市場競爭程度較高。為實(shí)現(xiàn)我國《能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃》目標(biāo)，構(gòu)建安全、穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)、清潔的現(xiàn)代能源產(chǎn)業(yè)體系，可借鑒美國電力行業(yè)運(yùn)行模式。

美國電力市場主要特點(diǎn)

一是發(fā)電、輸電主體分散化。美國電力市場的一個顯著特點(diǎn)是發(fā)電商的市場份額比較分散。在許多國家，發(fā)電業(yè)務(wù)通常被為數(shù)不多的幾家大公司控制，而美國則有數(shù)百家發(fā)電商，最大的發(fā)電商擁有的裝機(jī)容量不到全國總裝機(jī)容量的4%，全美前20家最大的發(fā)電公司共擁有約45%的市場份額。發(fā)電所有權(quán)的分散意味著發(fā)電商的市場控制力較小，有助于增加競爭，這是美國電力市場的一大優(yōu)勢。另一個顯著特點(diǎn)是輸電網(wǎng)所有權(quán)的分散化。與很多國家由幾大公司控制輸電網(wǎng)不同，美國電網(wǎng)公司的數(shù)量超過500家，但這在促進(jìn)競爭的同時也增加了電網(wǎng)規(guī)劃、運(yùn)營、投資、成本分配的難度。

二是發(fā)電能源結(jié)構(gòu)、電力市場交易模式多樣化。美國發(fā)電能源形式多樣，主要有煤電、天然氣發(fā)電、核電、水電、風(fēng)電、太陽能及其他可再生能源發(fā)電。歷史上，煤炭由于儲量豐富、成本較低，一直是美國電力供應(yīng)的第一來源，煤電裝機(jī)容量占比在40%-50%左右，但近年受益于美國頁巖氣的大規(guī)模開采，天然氣價格大幅走低，天然氣發(fā)電的裝機(jī)容量已領(lǐng)先于煤電。如2011年天然氣發(fā)電的裝機(jī)容量占比達(dá)到39.5%，而煤電占比已降至30.3%。

美國競爭性電力市場交易模式靈活多樣。美國沒有全國性的電力市場，只有大約8-10個區(qū)域電力市場，可大致分為兩類：一類是有組織的集中競價交易市場，通常由區(qū)域輸電組織（RTO）或獨(dú)立系統(tǒng)運(yùn)營商（ISO）負(fù)責(zé)運(yùn)營，集中競價，其優(yōu)勢是便于統(tǒng)一協(xié)調(diào)，但機(jī)制本身也為個別市場成員提供了操縱市場價格的機(jī)會；另一類是以雙邊交易為基礎(chǔ)、不集中競價交易的市場，這種模式給市場成員提供了很大的靈活性和自主權(quán)，但也給系統(tǒng)的協(xié)調(diào)調(diào)度帶來困難。無論是集中競價的電力市場，還是建立在雙邊交易基礎(chǔ)上的電力市場，都可以有效地引入競爭機(jī)制。作為電力監(jiān)管機(jī)構(gòu)的聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會（FERC）不支持或鼓勵某個特定的區(qū)域電力市場模式。

三是在國家電力政策上，引入競爭與加強(qiáng)監(jiān)管并行。美國的電力工業(yè)政策重點(diǎn)是引入競爭而不單純放松管制，競爭與有效監(jiān)管并行，依靠競爭和監(jiān)管確保電力批發(fā)市場的公平和合理的價格。歷史上，由于2000-2001年的加州電力危機(jī)，是否引入競爭在政策層面曾一度存在爭議，但隨著2005年《能源政策法》的頒布實(shí)施，引入競爭作為國家電力政策得以確立。FERC的監(jiān)管責(zé)任在于推動競爭政策得以實(shí)施，使電力市場朝著競爭與監(jiān)管協(xié)調(diào)的方向發(fā)展。