羅蘭貝格近期出版的研究報告《工業(yè)4.0時代—如何在第四次工業(yè)革命中成功》指出，在工業(yè)自動化、電子化以及數(shù)字化之后，向工廠引入物聯(lián)網(wǎng)的舉動標志著第四次工業(yè)革命的到來，只有靈活地將數(shù)字世界的最新成果應用到生產(chǎn)流程中，才能提高工業(yè)效率與競爭力。

報告稱，過去20年間，全球制造業(yè)銷售從3.5萬億歐元增加到2011年的6.5萬億歐元。但是，各國銷售量在總量中的占比卻發(fā)生了巨大變化：西歐傳統(tǒng)制造業(yè)強勢國家失去的市場份額超過10%，這部分市場被亞洲、俄羅斯、南美以及非洲等新興地區(qū)搶占，后者的工業(yè)市場份額因此提升至40%。

工業(yè)在歐洲經(jīng)濟中歷來發(fā)揮核心作用，創(chuàng)造的價值占總附加值的15%。同時，80%的創(chuàng)新以及75%的出口都來自工業(yè)領域。如果再將工業(yè)相關服務計入內(nèi)，工業(yè)可以說是歐洲社會經(jīng)濟發(fā)展的引擎。但是，隨著近些年參與市場競爭的企業(yè)，尤其是亞洲企業(yè)越來越多，歐洲制造業(yè)的競爭力不斷下降，面臨的壓力也與日俱增。英、法、德等成熟市場過去10年的工作崗位數(shù)量分別下降了為29%、20%和8%。

報告指出，數(shù)字系統(tǒng)可以讓企業(yè)將機器、存儲系統(tǒng)以及運營資本在全球網(wǎng)絡中連接起來。全球的企業(yè)隨時隨地可以進行信息分享。這些互相連接的系統(tǒng)還可以獨立地自我管理，工作效率更高，識別錯誤的速度也更快。要達到這一目標，企業(yè)必須掌握通過IT設施傳輸大量數(shù)據(jù)的能力。而隨著工業(yè)4.0時代的發(fā)展，很多工業(yè)領域都需要能夠了解聯(lián)網(wǎng)工業(yè)流程的新型專家。