目前,嵌入式PLC的發(fā)展也呈現(xiàn)多元化,國內(nèi)外均有良好表現(xiàn)。德國赫優(yōu)訊推出的將現(xiàn)場總線技術(shù)和PLC技術(shù)結(jié)合的netPLC很有特色;國內(nèi)幾年前就有華中科技大學(xué)在EASYCORE1.00核心芯片組中加載了嵌入式PLC系統(tǒng)軟件,作為硬件平臺,開發(fā)了多模入通道的嵌入式PLC。
還有一種發(fā)展路徑是以開發(fā)PLC與人機(jī)界面相結(jié)合的硬件/軟件一體化為目標(biāo)的平臺,充分利用了CASE工具,結(jié)合各類嵌入式芯片的開發(fā)平臺和各種輸入/輸出通道的硬件電路庫,專為機(jī)電設(shè)備開發(fā)客制化、具有ODM性質(zhì)的專用PLC。
根據(jù)《ControlDesign》雜志的調(diào)查,美國機(jī)械行業(yè)的PLC用戶占2/3,PAC和PC控制合起來只占13%,而嵌入式PLC僅占5%。這可以說明,嵌入式PLC具有很大的發(fā)展空間。
嵌入式PLC在我國具有較廣闊的發(fā)展空間,首先在于它十分有利于發(fā)揮我國自動化行業(yè)發(fā)展的兩大特點:有相當(dāng)雄厚的為機(jī)電設(shè)備配套的市場基礎(chǔ),并擁有足夠的、性價比全球最優(yōu)的設(shè)計開發(fā)隊伍。我們完全可以以最低的成本、較高的質(zhì)量,并按客制化的要求設(shè)計、生產(chǎn)為機(jī)電設(shè)備配套的嵌入式PLC,來代替通用PLC。
同時,嵌入式PLC的硬件、軟件、人機(jī)界面、通信等各方面的功能設(shè)計靈活,易于剪裁,更貼近各種檔次的機(jī)電設(shè)備的要求。嵌入式PLC完全基于嵌入式系統(tǒng)的技術(shù)基礎(chǔ),拿來就可用。SoC芯片、嵌入式操作系統(tǒng)與符合IEC61131-3編程語言標(biāo)準(zhǔn)的編程環(huán)境等優(yōu)勢,使得其在市場上很容易找到。
在目前環(huán)境下開發(fā)通用PLC的技術(shù)不難突破,但搶占市場需要大量財力和人力資源投入。在市場已被為數(shù)不多的幾家大公司穩(wěn)固瓜分的今天,走這樣的路線似乎事倍功半。我國小型PLC近年來也有可喜進(jìn)步的實踐,也同樣證明了這一判斷。