在業(yè)內(nèi)人士看來,3D打印的最大障礙在于商業(yè)化運(yùn)用存疑。但近日,3D打印制造商Stratasys(NSDQ:SSYS)與桌面3D打印生產(chǎn)者M(jìn)akerbot簽訂最終合并協(xié)議,宣布后者以換股并購(gòu)交易的方式與Stratasys子公司合并。這意味著,3D打印領(lǐng)域掀起了一輪并購(gòu)潮,而爭(zhēng)奪的對(duì)象就是小型桌面用戶。
爭(zhēng)奪桌面用戶
“在5到10年內(nèi),讓每個(gè)孩子人手一個(gè)Makerbot。”這是Makerbot創(chuàng)始人布里·佩蒂斯(Bre Pettis)的夢(mèng)想。
成立于2009年的Makerbot是美國(guó)一家小型創(chuàng)業(yè)企業(yè),憑借互聯(lián)網(wǎng)及美國(guó)紐約的一家實(shí)體店,2012年該公司營(yíng)收1500萬美元,而僅2013年一季度,營(yíng)收已達(dá)1100萬美元。
Makerbot的打印機(jī)可歸類于開源硬件產(chǎn)品,這類產(chǎn)品的好處是用戶可以在之前硬件的基礎(chǔ)上進(jìn)行二次創(chuàng)意。在中國(guó),活躍著一大批創(chuàng)客,不少“創(chuàng)客工程師”的工作方式之一就是購(gòu)買一臺(tái)廉價(jià)的桌面開源打印機(jī),設(shè)計(jì)有創(chuàng)意的藝術(shù)品或電子產(chǎn)品。
“不過這樣的開源打印機(jī)往往用上2~3個(gè)月就壞了,工程師則通過開源代碼修理改進(jìn)打印機(jī),并把相應(yīng)的改進(jìn)方案回饋給開源打印機(jī)公司,使其做得更完善。”北京創(chuàng)客空間創(chuàng)始人王盛林對(duì)記者說。
創(chuàng)客們“打印”出的產(chǎn)品,廣泛應(yīng)用于藝術(shù)節(jié)展示以及DIY創(chuàng)意電子產(chǎn)品等,不少作品亦吸引了風(fēng)險(xiǎn)投資人士的注意。此外一些高校及專業(yè)院校通過3D打印機(jī)打印教學(xué)模具或?qū)W生的創(chuàng)意、創(chuàng)造產(chǎn)品模型,是3D打印機(jī)銷售的另一市場(chǎng),增長(zhǎng)速度很快。
這兩類用戶對(duì)3D打印機(jī)的需求,都集中在小型桌面類3D打印機(jī)上。
正是在桌面用戶需求增長(zhǎng)的背景下,Makerbot選擇與Stratasys合并。Stratasys董事會(huì)主席、FDM技術(shù)創(chuàng)始人Scott Crump表示:“目前Stratasys公司共擁有550項(xiàng)專*,對(duì)于一些企業(yè)來說,可以越過知識(shí)產(chǎn)權(quán)的限制。”
“目前國(guó)內(nèi)3D打印在航空、高精制造領(lǐng)域應(yīng)用成果明顯,但是尚未大規(guī)模應(yīng)用。”上海卓然工程技術(shù)有限公司研發(fā)經(jīng)理展益彬說,行業(yè)發(fā)展受阻,自身也在尋求新的突破,小型桌面應(yīng)用一定程度上解決了產(chǎn)業(yè)發(fā)展慢的現(xiàn)狀。