總部位于德國的國際機器人聯(lián)合會上月發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2013年共有3.7萬臺工業(yè)機器人在中國市場上銷售，是2012年的近3倍。中國不僅已經成為世界上最大的機器人市場，也是成長最快的市場。

在有“世界工廠”之稱的東莞，由政府組織的抽樣調查顯示，近五年來該市共有66%的企業(yè)投入資金開展了“機器換人”工作，92%的企業(yè)表示未來兩年將繼續(xù)加大投入或準備開展相關工作。恒研科技廣州研發(fā)部經理指出，近年來，中國勞動力市場發(fā)生改變，沿海制造業(yè)發(fā)達地區(qū)工廠招不滿工人的現(xiàn)象普遍存在。另一方面，中國制造業(yè)成本也一直在上漲。

很多企業(yè)將“機器換人”視為降低生產成本的出路。在東莞已經開展“機器換人”的企業(yè)中，統(tǒng)計顯示有一半企業(yè)表示節(jié)省生產人員10%以上，20%的企業(yè)節(jié)省生產人員30%以上。

對很多中小企業(yè)而言，普及使用工業(yè)機器人也面臨一大挑戰(zhàn)：巨大的投資成本。長期跟蹤機器人產業(yè)發(fā)展的中科院深圳先進技術研究院研究員吳新宇說，目前中國70%的機器人由外國廠商生產，機器人價格居高不下。

吳新宇表示，中國工業(yè)機器人運用還處在一個初步階段，未來工業(yè)機器人或將掀起新的工業(yè)革命，占據(jù)技術優(yōu)勢的國家制造業(yè)成本將大幅下降，而中國制造業(yè)成本優(yōu)勢可能會被進一步壓縮，因此中國大力發(fā)展與應用工業(yè)機器人勢在必行。

“目前世界制造業(yè)工業(yè)機器人平均密度為每萬名雇員55臺，而中國工業(yè)機器人的使用密度僅為每萬人21臺，遠低于發(fā)達國家。中國仍是世界上工業(yè)自動化相對比較落后的國家，隨著工業(yè)自動化進程的推進，未來工業(yè)機器人市場還有很大的增長空間。”吳新宇說。