繼電器一般都有能反映一定輸入變量（如電流、電壓、功率、阻抗、頻率、溫度、壓力、速度、光等）的感應(yīng)機構(gòu)（輸入部分）；有能對被控電路實現(xiàn)“通”、“斷”控制的執(zhí)行機構(gòu)（輸出部分）；在繼電器的輸入部分和輸出部分之間，還有對輸入量進行耦合隔離，功能處理和對輸出部分進行驅(qū)動的中間機構(gòu)（驅(qū)動部分）。

在繼電器應(yīng)用過程中一定要注意讓其處于最佳狀態(tài)，這樣才能提高電力輸配的穩(wěn)定性，對電力輸配起到智能調(diào)節(jié)作用。

繼電器的工作狀態(tài)主要是指輸進信號對線圈的作用狀態(tài)。繼電器線圈的設(shè)計是對應(yīng)于不同的輸進信號狀態(tài)的，有長期連續(xù)作用的信號，有短期重復(fù)工作（脈沖）信號。連續(xù)工作是指線圈能連續(xù)地承受工作信號的長期作用。

對脈沖信號還要考慮脈沖頻率、通斷比等。因此，要根據(jù)信號特點選用適合于不同工作狀態(tài)的繼電器，一般不答應(yīng)隨便使用，特別要留意不能將短期工作狀態(tài)的繼電器使用在連續(xù)工作狀態(tài)，高溫工作條件下尤其要留意。在實際切換功率負載或大功率負載時，尤其要考慮不宜切換速率過高。一般應(yīng)少于10~20次/min.最大循環(huán)速率為：0.1次/（最大吸合時間+最大開釋時間）s。

繼電器除需滿足在各種穩(wěn)態(tài)的線路和環(huán)境條件下工作的要求外，還必須考慮到各種動態(tài)特性，即吸合時間、開釋時間，由于電流的波動因素造成的抖動，以及觸點碰撞造成的回跳等。

繼電器的額定負載是指在規(guī)定的動作次數(shù)（壽命）內(nèi)，在規(guī)定動作頻率下，觸點所能切換的純阻性負載的大小。顯然，負載增大，繼電器的壽命將縮短，但不存在一個通用的負載壽命對應(yīng)關(guān)系，不同的繼電用具有不同的負載與壽命的關(guān)系曲線，即壽命曲線。因此，在使用繼電器的過程中根據(jù)電網(wǎng)、電路、電器原不同情況，應(yīng)該實時做出調(diào)節(jié)，以最大限度的延長其使用壽命。