眾所周知,美國的軍事、航空航天實力全球第一,這也得益于美國在3D打印領(lǐng)域全球領(lǐng)先的金屬材料研發(fā)能力。近年來,增材制造(即3D打。┭杆偕郎,美國也于2012年10月在俄亥俄州揚斯頓成立了首個世界前沿的國家增材制造創(chuàng)新研究所(NAMII),以鞏固其在增材制造領(lǐng)域的優(yōu)勢。
日前,美國得克薩斯州一家儀器公司宣布用金屬粉末成功制造并測試了世界上第一支3D打印金屬槍(組裝和試射視頻)。其問世將改變?nèi)藗儗?D打印產(chǎn)品精確或強度不夠的既有印象。
該全球首支3D打印金屬槍的原型模板為經(jīng)典的M1911式手槍,由總部位于得州奧斯汀的3D打印公司“固體概念”(Solid Concepts)團隊設(shè)計并制造。團隊成員根據(jù)網(wǎng)上的1911藍圖3D建模后用DMLS(直接金屬激光燒結(jié))技術(shù)加熱金屬粉末使其凝固成型,DMLS技術(shù)已超過M1911槍支對零件的精度要求,再經(jīng)過各種打磨以及調(diào)整槍膛等工藝,最后予以組裝。其有超過30個3D打印原件,包括不銹鋼和一些鎳鎘鐵合金材料,而彈簧和彈匣則為外購,發(fā)射仍需匹配實彈。
“固體概念”公司副總裁肯特·費爾斯通表示,這種整體概念是為了證明3D打印這一技術(shù)的可靠性、準(zhǔn)確性和實用性。目前該槍已通過連發(fā)50多發(fā)子彈的耐力射擊測試,精準(zhǔn)度不遜于常規(guī)武器。
與美國航空航天局一樣,歐洲航天局正在積極研究使用3D打印技術(shù)制造航天器、飛機、甚至核聚變的金屬部件。名為AMAZE(針對邁向零廢物及高效生產(chǎn)的高新金屬制品制造)的項目計劃五年內(nèi)完善金屬3D打印技術(shù)。
歐空局表示新的金屬3D打印技術(shù)可以承受的溫度高達攝氏3500度,遠遠超過傳統(tǒng)使用塑料粉末的3D打印溫度極限。歐洲宇航局正在歐盟內(nèi)與工業(yè)和教育的合作伙伴聯(lián)合開發(fā)大規(guī)模制造金屬的3D打印方法。 最終目標(biāo)是五年內(nèi)完善金屬部件3D打印。
AMAZE項目正如它名字所暗示的一樣,目標(biāo)是減少浪費,降低生產(chǎn)成本。三維打印技術(shù)還可以幫助工程師制造傳統(tǒng)方法無法制造的零部件。歐洲航天局表示,這項計劃今年1月已經(jīng)拉開序幕,現(xiàn)在的工作主要是在法國、德國、意大利、挪威和英國建立一個可靠的產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈。