市場規(guī)模將達(dá)到目前的3倍，但還稱不上是3D打印革命。受種種原因的制約，這個市場盡管增速驚人，但總體規(guī)模相對于傳統(tǒng)制造業(yè)來說依然只是九牛一毛。

生產(chǎn)商Stratasys公司和3D Systems公司的首次報導(dǎo)，這次報導(dǎo)使我們對華爾街正熱炒3D打印技術(shù)的疑慮煙消云散。同時，肯尼思還認(rèn)為，3D打印市場正蓬勃發(fā)展，將有更多上游生產(chǎn)應(yīng)用及終端消費(fèi)市場大規(guī)模采用3D技術(shù)，到2018年，3D打印設(shè)備和服務(wù)將達(dá)到目前的3倍。

　　肯尼思·王表示，“小批量數(shù)字化生產(chǎn)范圍的擴(kuò)大使現(xiàn)有系統(tǒng)的使用效率提高”是3D打印市場規(guī)模日益增長的推動力量。直言之，3D打印機(jī)的價格日益低廉，使用越來越容易，同時適用于打印越來越復(fù)雜的物品和設(shè)計方案。

　　肯尼思·王并不是首位做出這類論斷的分析師，不過，他的論斷還是受到大眾媒體的追捧。3D打印真的達(dá)到全盛時期了嗎？媒體正大肆宣傳，世界正朝著3D打印革命的方向快速前進(jìn)。但是，盡管更廉價的打印機(jī)、即將到期的專*和更廣泛的應(yīng)用都有助于推動市場發(fā)展，不過要說這就是桌面生產(chǎn)革命還為時尚早，原因有五：

　　1.相關(guān)專*即將到期，但不會阻礙3D打印技術(shù)前進(jìn)的步伐。

　　2014年，有關(guān)激光燒結(jié)技術(shù)的專*即將到期，這是目前3D打印市場中歷時最長、成本最低的技術(shù)。激光燒結(jié)技術(shù)能生產(chǎn)出高分辨率的物品，在某些情況下可與制成品相媲美。不過盡管打印成本較低，但打印機(jī)的成本卻是非常高的—工業(yè)級的打印機(jī)造價高達(dá)數(shù)萬美元。按照當(dāng)前的說法，知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)引發(fā)的競爭不足推高了造價，但專*到期后，打印機(jī)就會降價，從而使激光燒結(jié)技術(shù)的使用率增加，3D打印機(jī)整體生產(chǎn)成本降低。

　　德勤加拿大分公司的技術(shù)、媒體和通信研究部負(fù)責(zé)人鄧肯·斯圖爾特認(rèn)為：“到目前為止，阻礙3D打印達(dá)到應(yīng)有規(guī)模的最大因素始終是它的實用性，而非專*權(quán)。”

　　2. 廉價的3D打印機(jī)可降低市場熱度。

　　毫無疑問，五年來，3D打印技術(shù)得到長足發(fā)展，使得低于一萬美元的打印機(jī)也能夠基于多種材料制造出高質(zhì)量、高分辨率的物品。但廉價的打印機(jī)依然存在問題，售價低于1000美元（甚至500美元）的3D打印機(jī)瞄準(zhǔn)的是普通消費(fèi)者市場，所打印物品的質(zhì)量并不理想。

　　一臺2500美元左右的3D打印機(jī)的確能制造出令人驚艷的物品來，但這個價位對絕大多數(shù)家庭來說都不是個小數(shù)目。只有價格下降，而打印品質(zhì)仍能保證的情況下，才可能有更多消費(fèi)者購買3D打印機(jī)。

　　3.知識產(chǎn)權(quán)仍會誘發(fā)各種行業(yè)問題。

　　3D打印涉及的領(lǐng)域非常廣泛，因此這個行業(yè)暫時不需要考慮太多的監(jiān)管問題。即使要通過某項監(jiān)管措施，那也會是針對某種具體的應(yīng)用（比如，打印輕型武器）而非技術(shù)本身。但這并不意味著訴訟及其它法律問題完全不會阻礙3D打印加速發(fā)展的步伐，因為3D打印涉及的資金非常龐大。

　　價值上千億美元的行業(yè)或許會感覺到，3D打印及其可能規(guī)避知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的做法會對他們構(gòu)成威脅。模糊不清的法律問題也許不會阻止汽車零部件公司一類的企業(yè)通過法律渠道保護(hù)自身利益，從而使一些3D打印技術(shù)及其應(yīng)用長期寸步難行。