RedEye提供了多種后處理技術,但公司通常使用的是砂紙打磨(Sanding)、珠光處理(Bead Blasting)和蒸汽平滑(Vapor Smoothing)這三種技術。
砂紙打磨(Sanding)
雖然FDM技術設備能夠制造出高品質(zhì)的零件,但不得不說,零件上逐層堆積的紋路是肉眼可見的,這往往會影響用戶的判斷,尤其是當外觀是零件的一個重要因素時。所以這時就需要用砂紙打磨進行后處理。
砂紙打磨可以用手工打磨或者使用砂帶磨光機這樣的專業(yè)設備。砂紙打磨是一種廉價且行之有效的方法,一直是3D打印零部件后期拋光最常用、使用范圍最廣的技術。
砂紙打磨在處理比較微小的零部件時會有問題,因為它是靠人手或機械的往復運動。不過砂紙打磨處理起來還是比較快的。一般用FDM技術打印出來的對象往往有一圈圈的紋路,用砂紙打磨消除電視機遙控器大小的紋路只需15分鐘。
如果零件有精度和耐用性的最低要求的話,一定要記住不要過度打磨,要提前計算好要打磨去多少的材料,否則過度打磨會使得零部件變形報廢。進行基準測試也有助于確定要使用的打磨工藝——手工打磨或電動打磨——以及使用哪些工具。
珠光處理(Bead Blasting)
第二個最常用的后處理工藝就是珠光處理(Bead?Blasting)。操作人員手持噴嘴朝著拋光對象高速噴射介質(zhì)小珠從而達到拋光的效果。珠光處理一般比較快,約5-10分鐘即可處理完成,處理過后產(chǎn)品表面光滑,有均勻的亞光效果。
珠光處理比較靈活,可用于大多數(shù)FDM材料。它可用于產(chǎn)品開發(fā)到制造的各個階段,從原型設計到生產(chǎn)都能用。珠光處理噴射的介質(zhì)通常是很小的塑料顆粒,一般是經(jīng)過精細研磨的熱塑性顆粒。據(jù)天工社了解,RedEye最常采用這些熱塑性的塑料珠,因為它們比較耐用,并且能夠提供一個從輕微到嚴重的磨損范圍進行噴涂。小蘇打也工作得很好,因為它不是太硬,雖然它可能比塑料珠不易清潔。
因為珠光處理一般是在一個密閉的腔室里進行的,所以它能處理的對象是有尺寸限制的,在RedEye這里,其能夠的處理的最大零部件的大小為24×32×32英寸,而且整個過程需要用手拿著噴嘴,一次只能處理一個,并因此不能用于規(guī)模應用。
珠光處理還可以為對象零部件后續(xù)進行上漆、涂層和鍍層做準備,這些涂層通常用于強度更高的高性能材料。
蒸汽平滑(Vapor Smoothing)
排在第三是蒸汽平滑(Vapor Smoothing)處理方法。3D打印零部件被浸漬在蒸汽罐里,其底部有已經(jīng)達到沸點的液體。蒸氣上升可以融化零件表面約2微米左右的一層,幾秒鐘內(nèi)就能把它變得光滑閃亮。
蒸汽平滑技術被廣泛應用于消費電子、原型和醫(yī)療應用。該方法不顯著影響零件的精度。
不幸的是,與珠光處理相似,蒸汽平滑也有尺寸限制,最大處理零件尺寸為3×2×3英尺。另外蒸汽平滑對ABS和ABS-M30材料進行處理,這是常見的耐用的熱塑性塑料。