2008年,31歲的何文賣掉自己的公司,回到自家環(huán)保企業(yè)接班。他怎么也沒想到,父輩曾經(jīng)輕松賺到“第一桶金”的行業(yè),競爭已如此激烈。
何文與其父輩所經(jīng)歷的過去十年之征途,恰是這個與政策最直接掛鉤的市場上,中國中小環(huán)保企業(yè)自興起至發(fā)展的典型縮影。
曾經(jīng)的“黃金年代”
何文要接班的企業(yè)自父親手里傳來,這家專門從事袋式除塵器生產(chǎn)的企業(yè)成立已屆十年,如今年產(chǎn)值超過2億元。
上世紀90年代初,何文的父親創(chuàng)業(yè)之時,恰逢中國城鎮(zhèn)化建設(shè)起步。一時間,水泥等建材需求量急劇增加。利益驅(qū)動下,許多小廠常常是蓋一個土窯就開始做水泥。而這些簡陋的設(shè)備、粗糙的工藝,隨之帶來了嚴重的大氣污染。
何文的父親當時就職于安徽省地礦局,這位畢業(yè)于哈爾濱工業(yè)大學的老牌大學生,在當時就非常堅定:環(huán)保未來一定是一個有發(fā)展前景的產(chǎn)業(yè)。1992年,何文的父親辭職創(chuàng)業(yè),做起了專門針對建材、化工、冶金、鋼鐵等企業(yè)煙塵治理的袋式除塵器生產(chǎn)業(yè)務(wù)。
回憶起父輩創(chuàng)業(yè)的年代,何文常常感嘆,那真是一個“黃金年代”。
1992年,國家對大氣污染治理正是從建材行業(yè)開始。那時市場幾乎處于空白,專業(yè)企業(yè)寥寥無幾。這意味著絕對的賣方市場,只要是技術(shù)夠好,客戶就會找上門來。同時帶來的還是高利潤,一臺設(shè)備的利潤幾乎達到50%。
“在這樣的情形下,原本企業(yè)是中方和外方共同出資,但是外方的錢還沒到,公司完全就可以靠自己的資金盈利了。”何文說。
“賺多少錢,分掉之后,剩下的繼續(xù)投資,那時候不需要貸款。”何文說。
企業(yè)就這樣穩(wěn)步發(fā)展起來。在1995年前后每年產(chǎn)值達到幾千萬,被評為合肥市十佳中外合資企業(yè)。在何文看來,上一輩人雖然比較保守,但因為行情好,做得也不累。
低價時代到來
然而何文記憶中的“黃金年代”只持續(xù)到了1997年前后,很快市場迎來了拐點。
看上去是市場變得更大了,國家對工業(yè)企業(yè)的排放標準開始進一步收緊,1996年相繼頒布了《大氣污染物綜合排放標準》、《工業(yè)爐窯大氣污染物排放標準》、《水泥工業(yè)大氣污染物排放標準》等法令。但進入市場的分羹者也出現(xiàn)了爆發(fā)式增長,僅擁有袋式除塵器這一項技術(shù)的企業(yè),目前全國范圍內(nèi)就有兩三千家。
等到2008年何文接棒的時候,情況已經(jīng)變得更加惡劣。市場日益飽和下的低價競爭,導致了利潤越攤越薄,從最早一臺設(shè)備50%的利潤,逐漸降到了10%。
從那時開始,何文的公司在市場推廣過程中屢屢遭遇瓶頸。比如,他的設(shè)備價格在800萬元左右,但目前國內(nèi)企業(yè)的產(chǎn)品價格大多在200萬元左右。
雖然技術(shù)差異體現(xiàn)在整個工藝上,但畢竟低價格是一望即知的最明顯優(yōu)勢。況且除塵這類環(huán)保裝備屬于純耗材,只能推高成本。為了應(yīng)付檢查,或者為了滿足政府的審批條件,很多工廠會購買設(shè)備但并不運行。“許多客戶在購買的時候,開一下,試一試,能用就行。”何文說。
這使得價格低的產(chǎn)品能最快速地打開市場。一些中國企業(yè)和美國、歐洲等擁有領(lǐng)先技術(shù)的公司合作之后,快速仿制出一個簡易版產(chǎn)品,然后反過來低價競爭。
另一方面,廠商如果只一味追求技術(shù)上的精進,也未必符合了客戶的真正需求。
比如說,針對PM2.5這項指標,何文公司給出客戶的承諾是低于10毫克,但客戶實際上并不需要這么低,因為越低意味著濾料的成本越高,設(shè)備的使用壽命就要縮短。相反,市場其他幾家選擇“萬能型”濾料的低價產(chǎn)品,反而更受客戶歡迎。
高端產(chǎn)品推不動,只能等時機。走得太超前,企業(yè)就做死了,何文說。
技術(shù)如果太超前會不符合客戶需求,但是技術(shù)一旦落后則意味著被徹底淘汰。除了傳統(tǒng)市場上的低價競爭,競爭之激勵烈還體現(xiàn)在對新興市場的搶奪上,企業(yè)經(jīng)歷的每一個“彎道”,若無技術(shù)護航,都有可能被別人甩到后頭。
比如,經(jīng)過10~15年的發(fā)展,除塵裝置從原來的建材行業(yè)進入鋼鐵行業(yè)。對于這一次“搶灘”市場,何文認為自己公司已經(jīng)“掉頭太慢”了,被一些競爭對手搶了先機。甚至還有一些半路出家的企業(yè),“突然殺到鋼鐵行業(yè)”。何文的公司從最初的國內(nèi)前三名,現(xiàn)在只能排到十名開外。
吸取教訓后,何文意識到國家政策對這一行業(yè)的影響有多大,企業(yè)對政策和市場必須要有前瞻性的把握。