工業(yè)自動化生產(chǎn)中數(shù)據(jù)收集的任力大都倚賴傳感器，不過這些數(shù)據(jù)傳輸卻是依靠網(wǎng)絡(luò)來進(jìn)行，在全球自動化大環(huán)境發(fā)展趨勢下，工業(yè)以太網(wǎng)的應(yīng)用規(guī)模將逐步見長。

現(xiàn)代化工廠中，工業(yè)以太網(wǎng)的使用已十分廣泛。而在現(xiàn)代工業(yè)全面邁向信息化的今天，更多的用戶利用工業(yè)以太網(wǎng)進(jìn)行信息傳輸，完成更加集成的工業(yè)自動化和信息化解決方案，現(xiàn)代工業(yè)也在工業(yè)以太網(wǎng)的推動下朝著更加智能化的方向發(fā)展。

自從工業(yè)以太網(wǎng)能夠?qū)崿F(xiàn)從管理級到現(xiàn)場級一致的數(shù)據(jù)傳輸，用戶只需要掌握一種網(wǎng)絡(luò)技術(shù)即可，同時，也提高了工作效率。可是，統(tǒng)一的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)也因?yàn)檎�體的網(wǎng)絡(luò)透明度承擔(dān)了一定的風(fēng)險。例如：生產(chǎn)線中的機(jī)器人的IP地址能被任何工作站操作。因此就必須有一套明確的規(guī)則來定義通訊的時間和對象。當(dāng)然僅在公司的出口端安置一臺防火墻來抵制外部的攻擊是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。導(dǎo)致一個致命的錯誤甚至停機(jī)事故的往往是來自內(nèi)部的誤操作，所以分布式安全體系在自動化領(lǐng)域是非常關(guān)鍵的。因?yàn)檫@樣，整個系統(tǒng)或系統(tǒng)部件可以被分割為獨(dú)立的安全單元，各個安全的單元之間通過定義的規(guī)則來通信。

工業(yè)以太網(wǎng)及相關(guān)的產(chǎn)品設(shè)備，在現(xiàn)今的自動化技術(shù)中正在扮演著重要的角色。隨著交換網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的產(chǎn)生和發(fā)展，工業(yè)以太網(wǎng)技術(shù)正在逐步進(jìn)入工業(yè)應(yīng)用場合。而且，由于交換機(jī)、冗余自愈、抗干擾和千兆網(wǎng)等技術(shù)和應(yīng)用的發(fā)展，工業(yè)以太網(wǎng)已經(jīng)逐漸在技術(shù)上具備了向下延伸的條件，許多新型控制器皆提供EthernetTCP/IP接口，目前的應(yīng)用已經(jīng)從管理層延伸到控制層。

工業(yè)以太網(wǎng)的迅速普及為工業(yè)的發(fā)展注入了一股新鮮的活力。但如何選擇并使用好工業(yè)以太網(wǎng)，卻是一門很大的學(xué)問。由于工業(yè)環(huán)境的特殊性，選擇工業(yè)以太網(wǎng)要從多方面去考慮，以太網(wǎng)通信協(xié)議、通信速率、安裝方式、散熱問題及周邊的工業(yè)環(huán)境，都對工業(yè)以太網(wǎng)的使用有非常大的影響。此外，還要考慮以太網(wǎng)的安全性、實(shí)時性及冗余等，需要設(shè)計(jì)工程師了解工業(yè)環(huán)境、生產(chǎn)流程及工業(yè)控制紡織等多方面因素。

根據(jù)IMS Research的一項(xiàng)新的研究表明，隨著技術(shù)的現(xiàn)場總線在工業(yè)網(wǎng)絡(luò)市場的領(lǐng)導(dǎo)越來越多的挑戰(zhàn)，以太網(wǎng)節(jié)點(diǎn)流程工業(yè)中從2011至2016年將增長近一倍。

流程工業(yè)中的工業(yè)以太網(wǎng)節(jié)點(diǎn)預(yù)計(jì)將由2011年的440萬上升到2016年的870萬臺，同比增長高達(dá)96%。這意味著，工業(yè)以太網(wǎng)將從2011年的39%上升到2016年的45%的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)連接過程工業(yè)。這種增長將來自于現(xiàn)場總線的費(fèi)用，預(yù)計(jì)51%的速度擴(kuò)大，在同一個五年期。

同時，在工業(yè)自動化，工業(yè)以太網(wǎng)的使用預(yù)計(jì)將增長。IHS公司預(yù)測北部14%的復(fù)合年均增長率(CAGR)到2016年，新的過程自動化網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)。的增長速度遠(yuǎn)高于新的現(xiàn)場總線節(jié)點(diǎn)，構(gòu)想是低于9%，到2016年。