對于國產(chǎn)儀器,有些人不愿附帶過多的感情色彩:談不上喜歡,也談不上不喜歡。他們只是覺得,買國產(chǎn)儀器搞科研是在浪費金錢和時間,而這是他們最“傷不起”的。
科學(xué)儀器相當(dāng)于“隱性”的軍工行業(yè),是各國必爭的領(lǐng)域。然而,如何加快推進科學(xué)儀器由“中國制造”向“中國創(chuàng)造”轉(zhuǎn)型升級,仍有不少現(xiàn)實困境需要突破。
國產(chǎn)儀器比進口儀器究竟差在哪?一家國內(nèi)分析測試儀器上市企業(yè)負(fù)責(zé)人認(rèn)為,就像十月懷胎,“我們就差這十個月的時間而已”。
不過,在研發(fā)、生產(chǎn)、市場流通、應(yīng)用環(huán)節(jié),創(chuàng)新總被形形色色的因素所困擾,這讓人們對國產(chǎn)科學(xué)儀器研制陷入“愛之深、責(zé)之切”焦慮與窘迫的情境之中。
輸在科研:搞研發(fā)不如寫論文
“高分辨多功能化學(xué)成像系統(tǒng)”是個投入上千萬元的國家重大科研儀器專項。記者在實驗室的工作臺上看到它時,感覺它就像一個大的電腦機箱,黑色箱體內(nèi)呈矩陣排列著幾組光學(xué)元器件。
“這些光學(xué)器件是成像系統(tǒng)最核心的部分,我們?nèi)渴褂眠M口元器件。實際上在研發(fā)前期我們也使用過國產(chǎn)元器件,但難以達到儀器要求的精度!痹擁椖亢诵难邪l(fā)人員之一、中科院化學(xué)所副研究員袁景和告訴筆者。這個“機箱”只是一個雛形,他們所要研發(fā)的儀器將依托其產(chǎn)生。
近年來,基于不同原理的化學(xué)成像技術(shù)逐漸興起!案叻直娑喙δ芑瘜W(xué)成像系統(tǒng)”項目,即在集成多種化學(xué)成像系統(tǒng)的基礎(chǔ)上,建立一種新型分析表征系統(tǒng),為化學(xué)前沿領(lǐng)域發(fā)展和交叉學(xué)科研究的突破提供可能。
這同時是一個集成創(chuàng)新的項目!皠(chuàng)意和技術(shù)都是我們的,零部件基本都是國外的。”袁景和說。據(jù)袁景和介紹,儀器研制成功后,主要用于科研單位、企業(yè),滿足科研需求,而未來它的市場售價預(yù)計在數(shù)百萬到千萬元之間。
“這個項目如果不是財政支持,沒有人愿意接!敝赃@么說,是因為袁景和看到周圍有許多有儀器研發(fā)天賦的人,興趣歸興趣,但真正以此為科研方向的人則少之又少。
原因很簡單,論文成果可以半年出一篇,一臺儀器研制3年也未必有結(jié)果?蒲腥藛T每年都要考核,不出成果,沒人知道你在干什么。沒有成果,何以在圈內(nèi)立足?
同時,即使儀器研制出來,還涉及后續(xù)轉(zhuǎn)化應(yīng)用的問題,其牽涉精力和將要承擔(dān)的風(fēng)險都遠(yuǎn)非產(chǎn)出論文成果可比。
“現(xiàn)實情況下,搞儀器研發(fā)的人可能看不到希望,認(rèn)為這是個無底洞!痹昂透袊@道。
受中科院“張衡計劃”的啟發(fā),北京大學(xué)于2009年啟動了儀器創(chuàng)新與創(chuàng)制計劃,主要做儀器研發(fā)項目的培育工作。培育方向有兩個:一是為申請國家重大項目做積累,二是針對市場急需并且能夠快速轉(zhuǎn)化應(yīng)用的項目。
該計劃的目的就是促進北大沖擊世界一流大學(xué)。世界一流大學(xué),必然少不了原創(chuàng)的科學(xué)成果。而不進行裝備研發(fā),原創(chuàng)成果就成了無本之末。
北大實驗動物中心教師張軍(化名),曾是一名普通獸醫(yī)。他經(jīng)常配合科研人員做實驗。他根據(jù)科研人員提出的嗅覺損傷的想法,利用業(yè)余時間研制出一種腦電儀,由此建立了嗅覺損傷與腦電圖之間的關(guān)聯(lián),F(xiàn)在,這種儀器已經(jīng)成為一家企業(yè)的主要產(chǎn)品。
近幾年,通過儀器創(chuàng)新與創(chuàng)制計劃,北大先后拿到科技部國家重大儀器專項課題3項,獲得經(jīng)費支持1.5億元。與爭取國家重大項目的顯著成績相比,這些項目在成果轉(zhuǎn)化應(yīng)用方面則表現(xiàn)得不夠“搶眼”。在學(xué)校支持的項目中,目前獲得企業(yè)支持的數(shù)量并不多。
“這些項目主要發(fā)揮種子的作用,即通過種子項目獲取更多、更大規(guī)模的國家項目!北本┐髮W(xué)研發(fā)試驗服務(wù)基地副主任、北京北達燕園微構(gòu)分析測試中心有限公司總經(jīng)理江向峰表示,如果按照這個標(biāo)準(zhǔn),那么這些項目每一個都很成功,因為大多數(shù)項目都獲得了進一步的投資,都有了繼續(xù)做下去的空間。
“用完全商業(yè)化、成熟的儀器做科研,你可以把儀器的功能發(fā)揮到極致,并且做出一些漂亮的工作,但作出原創(chuàng)性的成果則非常難。”江向峰說,想原創(chuàng),你的工具就必須有獨特的功能。
國內(nèi)高校不乏自己動手改造、制作實驗儀器的老師,但他們不得不在科研成果與考核之間搖擺。很多教師囿于科研或創(chuàng)新方面的壓力,會自己動手鼓搗儀器,但這種源于科研需求的活動與后續(xù)的商業(yè)開發(fā)往往沒有必然聯(lián)系。
在現(xiàn)有體制下,“鼓搗儀器”并不被當(dāng)做科研主業(yè),以其為業(yè)的人也不可能成為主流。歸根到底,這是一個“指揮棒”的問題。