3D打印材料一直是國內(nèi)3D打印業(yè)發(fā)展的一塊心病,久治不愈。
高端材料需要進口,材料價格昂貴,材料研發(fā)困難的問題無數(shù)次地在業(yè)內(nèi)被提及。
高端材料研發(fā)困難的原因?研發(fā)的方向?瓶頸如何突破?
這些都是不得不去正視的問題。
材料的要求
1986年,Charles Hull開發(fā)了第一臺商業(yè)3D印刷機。
2012年12月16日,增材制造技術(shù)國際論壇在武漢閉幕,中國首個3D打印工業(yè)園將落戶武漢東湖高新(600133,股吧)區(qū)。
3D打印并非一項新鮮的技術(shù),從第一臺3D打印機面世到中國第一個3D打印工業(yè)園的建設(shè),中間是二十多年的時間差。
二十八年,不是短的時間,3D打印技術(shù)為什么沒能普及開來?
3D打印以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ),運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料,通過逐層打印的方式來構(gòu)造物體的技術(shù),被稱為快速成型,也稱為增材制造技術(shù)。
中國物聯(lián)網(wǎng)校企聯(lián)盟曾經(jīng)表示,3D打印技術(shù)是“上上個世紀的思想,上個世紀的技術(shù),這個世紀的市場”。
屬于這個世紀的3D打印市場,在中國這個市場的大戲才剛剛唱響,且前路上處處都是路障。
市場的廣度不夠,材料種類受限,材料造價高昂……
從3D打印技術(shù)登陸中國開始,材料需要進口,材料價格昂貴,材料研發(fā)困難的問題無數(shù)次地被媒體報道。
材料的困境,似乎已成為3D打印走向中國廣闊市場的巨大掣肘。
目前,3D打印技術(shù)主要有3DP 技術(shù)、FDM熔融層積成型技術(shù)、SLA立體平版印刷技術(shù)、SLS選擇性激光燒結(jié)、DLP激光成型技術(shù)和UV紫外線成型技術(shù)。
每一種打印技術(shù)對材料的要求不一樣,市場運用范圍的不同也對材料的要求不一樣。
FDM技術(shù)通常使用廉價的ABS或PLA材料,SLA技術(shù)通常會選用光敏樹脂類材料,SLS的通常會選用鈦合金、石膏、尼龍等材料,使用LOM技術(shù)的主要使用PVC和紙張類材料……
在此之下,每個類別的材料還有多種細分。
Object公司現(xiàn)在已經(jīng)可以使用14種基本材料并在此基礎(chǔ)上混搭出107種材料,另外,兩種材料的混搭使用、上色也已經(jīng)實現(xiàn)。
但,這僅限于SLA工藝材料的應用。
材料突破由打印工藝推進
湖南華曙高科技有限責任公司銷售經(jīng)理郭遠波加入華曙高科的時候,許小曙許博士剛從美國回來不久,并創(chuàng)立了華曙高科,主攻選擇性激光燒結(jié)(SLS)設(shè)備制造、材料生產(chǎn)。
許博士曾經(jīng)在DTM、3D Systems、Solid Concepts等數(shù)家美國增量制造龍頭公司擔任技術(shù)總監(jiān),增量制造領(lǐng)域最先進的技術(shù)和理念的掌握讓他看到了國內(nèi)的市場需求,他決定回到國內(nèi)繼續(xù)他的3D打印之路。
目前,華曙高科是國內(nèi)唯一研究SLS材料有成果的公司,這得益于他們在SLS設(shè)備上的研發(fā)突破。
2012年夏,華曙高科制造的高端選擇性激光尼龍燒結(jié)設(shè)備,正式啟運返銷美國。SLS尼龍粉末材料在供應國內(nèi)市場的同時,也成功銷往美國、瑞典、意大利等海外市場。
“其實材料研發(fā)并不是最大的困難,主要是得先有高端的設(shè)備才能研究頂級的材料。相應的,做不出高端打印設(shè)備的公司,也不需要高端的打印材料。想要打開目前的材料困局首先得研發(fā)相應的3D打印機!
在郭遠波的敘述里,3D打印材料和3D打印機是一條線上的系統(tǒng),好比想要吃砂鍋,那得先有砂鍋,再去尋找適合在砂鍋里煮的食材。
3D打印材料類似于3D打印機的配套,3D打印機在前,打印材料在后。
“并不是材料難以研發(fā),而是3D打印機工藝的核心技術(shù)不在中國!比A曙高科營銷總監(jiān)劉延烽稱。
要研發(fā)SLA的打印機,核心技術(shù)在Object公司,原母體還得找Object公司采購。
劉延烽和郭遠波提到自家歷時三年研發(fā)出來的SLS設(shè)備都充滿了自豪,無論是自主知識產(chǎn)權(quán)控制軟件ALL STAR V1.0,還是可以燒結(jié)多種高分子粉末材料的設(shè)備應用,或者0.1mm的尺度精準,都足以讓他們感到光榮。
“材料決定著3D打印市場的寬廣度,3D打印機工藝的研發(fā)是材料”
研發(fā)的前提,沒有一個廠家會在沒有3D打印研發(fā)的背景下去