近二十年以來，PLC發(fā)明者DickMorley和我一直宣傳點對點（P2P）控制系統(tǒng)，我們認為分布式體系結(jié)構(gòu)將會帶來新的優(yōu)勢和益處。當(dāng)應(yīng)用環(huán)境更為復(fù)雜之時，傳統(tǒng)的分級控制很可能會出現(xiàn)問題。很少有實際達到幾十萬的I/O點數(shù)。相比之下，具有算法響應(yīng)機制的智能自動化I/O系統(tǒng)理論上是沒有復(fù)雜限制。只要增加一點確定性分級系統(tǒng)的成本就可以大幅度提升性能。企業(yè)在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的巨額投資似乎已經(jīng)證明了這點。

機器通過互聯(lián)網(wǎng)進行數(shù)據(jù)收集和通訊的概念，我們通常稱之為機器對機器（M2M）或物聯(lián)網(wǎng)（IoT），它已經(jīng)存在很多年了�，F(xiàn)在一些一流的企業(yè)已經(jīng)把此視為具有巨大潛力的戰(zhàn)略市場。

數(shù)字技術(shù)持續(xù)不斷的在全世界范圍內(nèi)滲入，并且一些增長拐點也在新數(shù)字自動化領(lǐng)域中醞釀。工業(yè)測量和控制環(huán)境都在發(fā)生著快速的變化：從有線系統(tǒng)到無線系統(tǒng)、從傳統(tǒng)的客戶端-服務(wù)器端到云計算、從PC和集中操作員站到豐富多樣的移動設(shè)備、從本地數(shù)據(jù)管理大到即將來臨的大數(shù)據(jù)、從相對大量集中的系統(tǒng)到分散式物聯(lián)網(wǎng)。

我們正在進入一個智能無處不在的世界。遠程傳感器會產(chǎn)生大量的數(shù)據(jù)，認知處理器對信息進行分類處理并發(fā)送以前不可預(yù)測的知識和能力。

機器通過互聯(lián)網(wǎng)進行數(shù)據(jù)收集和通訊的概念，我們通常稱之為機器對機器（M2M）或物聯(lián)網(wǎng)（IoT），它已經(jīng)存在很多年了。現(xiàn)在一些一流的企業(yè)已經(jīng)把此視為具有巨大潛力的戰(zhàn)略市場，雖然他們是從自己的角度出發(fā)而非站在全局來看待這個轉(zhuǎn)變。

思科預(yù)估至今仍有超過99％的物理實體沒有被連接起來，其提出的"萬物互聯(lián)"是指把人、流程和數(shù)據(jù)相互融合，并把信息轉(zhuǎn)換成可以在任何領(lǐng)域創(chuàng)造新價值和前所未有的機遇的行為。IBM的智能星球戰(zhàn)略推出已超過五年，其目的也是旨在采用數(shù)據(jù)和分析法建立一個智能互聯(lián)的星球。

GE將這項技術(shù)稱之為工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，強調(diào)專注于工業(yè)應(yīng)用。繼工業(yè)革命和互聯(lián)網(wǎng)革命之后，增長被視為第三次工業(yè)浪潮。他們相信，全球經(jīng)濟的46％或者說32.3萬億美元的全球產(chǎn)量將從這些新增長中受益。他們估計未來20年工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)將為全球經(jīng)濟貢獻15~16萬億美元。為支持這些預(yù)測，GE已經(jīng)承諾未來三年每年都投入5億美元的研發(fā)資金，作為首個大規(guī)模的承諾，它對促進工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展具有深遠意義。

大部分自動化企業(yè)都開始參與并推動工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)。他們明顯察覺到大型終端用戶對此的濃厚興趣，特別是對削減成本和提高生產(chǎn)力。不過問題就是：哪家自動化公司能夠有意愿預(yù)測這些匯報？盡管看上去很美，但似乎沒有強有力的證據(jù)證明他們在接近臨界點。