自動化是目前全球工業(yè)制造業(yè)發(fā)展的主流趨勢，一系列自動化設備產業(yè)市場迅速擴大。一個完整的自動化生產線都包括PLC、系統(tǒng)控制軟件、工業(yè)機器人等，而這些組成部份都需要工業(yè)以太網相聯，構成統(tǒng)一整體。工業(yè)以太網即一種高效的局域網絡，它是現代工業(yè)自動化生產體系中的重要組成部份，不管是傳感器數據傳輸、還是生產設備控制等等，這些都需以太網來構成基本的控制網絡。這也是為什么工業(yè)以太網在自動化生產中的應用越來越廣泛的重要原因之一。

近些年來，網絡技術的發(fā)展和工業(yè)控制領域對網絡性能要求越來越高，以太網正逐步進入工業(yè)控制領域，形成新型的以太網控制網絡技術。所以，工業(yè)以太網通信要求要有足夠的高實時性、高可靠性、抗干擾、抗網絡故障、抗截取、抗偽造性能，保證高質量的控制數據通信。

與普通的以太網相比，工業(yè)以太網需要解決開放性、實時性、同步性、可靠性、抗干擾性及安全性等諸多方面的問題，這也是工業(yè)自動化廠商不同于普通IT廠商能為工業(yè)用戶帶去更大價值的地方。傳統(tǒng)的以太網(Ethernet)并不是為工業(yè)應用而設計的，沒有考慮工業(yè)現場環(huán)境的適應性需要。工業(yè)現場的機械、氣候、塵埃等條件非常惡劣，因此對設備的工業(yè)可靠性提出了更高的要求，在某些高危領域的應用甚至是極端苛刻的。