美國能源署發(fā)布的《國際能源展望2010》中認為，到2035年可再生能源將在世界能源消費市場中位列第四，約占總消費的14%。世界各國都已認識到智能電網(wǎng)在應對氣候變化、保障國家能源安全、促進科技創(chuàng)新等方面的積極作用，在智能電網(wǎng)發(fā)展戰(zhàn)略中高度重視可再生能源的開發(fā)利用。

電網(wǎng)側(cè)——發(fā)展區(qū)域電網(wǎng)互聯(lián)，強調(diào)電網(wǎng)的安全、穩(wěn)定、可靠、經(jīng)濟運行。

歐美國家的電網(wǎng)普遍面臨著基礎(chǔ)設施陳舊和老化的問題。美國在對電力工業(yè)第二個百年發(fā)展前景進行展望的報告中認為，電網(wǎng)效率低下、輸電堵塞、供電可靠性和電能質(zhì)量降低已經(jīng)嚴重影響了其在世界創(chuàng)新領(lǐng)域的主導地位。近年來發(fā)生的大停電事故，如2003年的“美加大停電”，進一步說明其電網(wǎng)在運行安全和可靠性等方面存在的問題。

電網(wǎng)與經(jīng)濟社會活動緊密相關(guān)，隨著社會的持續(xù)發(fā)展和科學技術(shù)的不斷進步，電力設備、電網(wǎng)運行技術(shù)等也在不斷發(fā)展，如何利用這些新技術(shù)，保證電網(wǎng)安全穩(wěn)定運行、確保可靠優(yōu)質(zhì)的電力供應、提高電網(wǎng)資源利用效率，在各國智能電網(wǎng)發(fā)展規(guī)劃中均有體現(xiàn)。

用戶側(cè)——提高電力用戶和電網(wǎng)的互動性，提倡智能用電。

美國《需求響應國家行動》的倡議書和《需求響應與智能電網(wǎng)通信實施指導》文件中，詳細闡述了如何建立需求響應環(huán)境的辦法。歐盟委員會在《歐洲智能電網(wǎng)工程》報告中提出，消費者的意識和參與是智能電網(wǎng)項目成功的關(guān)鍵。

智能用電技術(shù)能夠通過支持和引導用戶參與供需平衡的自動需求響應，為用戶提供靈活友好的用電互動平臺，提升用戶服務體驗，優(yōu)化用戶用電方式。這不僅是未來社會發(fā)展的必然結(jié)果，而且可以提高電網(wǎng)的使用效率、推動電網(wǎng)經(jīng)濟運行和有序用電。歐美日等發(fā)達國家都在持續(xù)開展智能用電服務體系的研究工作，探索引導用戶智能用電的新方式。

各個國家的實際情況不同，如：能源資源稟賦、社會和經(jīng)濟發(fā)展水平、電網(wǎng)發(fā)展階段等，因此各自智能電網(wǎng)的發(fā)展表現(xiàn)、出發(fā)點和側(cè)重點也有所不同。各國政府發(fā)揮主導作用，通過制定戰(zhàn)略、出臺激勵政策、推動標準制定等途徑來促進智能電網(wǎng)向著符合自身特點的方向發(fā)展。經(jīng)過多年的理論與實踐探索，世界上許多發(fā)達國家目前都已確立了智能電網(wǎng)建設目標、行動路線及投資計劃，同時結(jié)合各自國情、電網(wǎng)基礎(chǔ)設施現(xiàn)狀和監(jiān)管機制，有針對性地擬定了智能電網(wǎng)發(fā)展重點，形成了各自的智能電網(wǎng)發(fā)展模式。