這兩年，虛擬偶像一直是個熱門詞。從阿里首個數(shù)字人員工Ayayi，到會捉妖的虛擬美妝達人柳夜熙，再到前幾天百事可樂推出的虛擬偶像團體“TEAM PEPSI”……各種虛擬偶像接連出道。越來越多的品牌開始啟用虛擬偶像作為品牌代言人，不僅積極參與各類品牌營銷活動，還在抖音、小紅書等電商平臺開啟了一波虛擬偶像帶貨、種草的熱潮。


       對于這種現(xiàn)狀，有人說是風口，豬在上面也能飛；有些人說是噱頭，虛擬偶像從頭到尾全是假的。大家各有各的依據，但不可否認的是，在2022年，“虛擬偶像”對很多品牌而言都是一種全新的營銷形式，以前沒做過，將來能做成什么樣也不知道，萬般變化，皆有可能。

       在品牌營銷工作中，“新”這個字一直是很重要的營銷要素。無論是創(chuàng)新，還是新潮，“新”的營銷形式總能讓人耳目一新，“新”的營銷活動總能讓人更感興趣，“新”的偶像代言人總能吸引更多的眼球和流量。

       面對“虛擬偶像”這個如日中天的新市場，你的品牌究竟打不打算參與其中？品牌真的做好準備了嗎？你又真的了解虛擬偶像嗎？

       外行看熱鬧，內行看門道。那今天我們就來深入聊一聊虛擬偶像背后的Why，Who和How。

       Why，Who，How

       關于這個問題，其實在國內各大咨詢公司的調研報告里都已經有了詳細的數(shù)據和結論，總結下來主要包括三點：

       1. 貼近主流消費群體

       消費市場是講“供需平衡”的，有人買才有人賣。隨著互聯(lián)網的發(fā)展和時間的推移，喜歡游戲、動漫、網絡小說、二次元的Z世代逐漸成為了消費市場的主力人群。虛擬偶像對他們來說并不陌生，過去，他們大多是在腦海中臆想自己的虛擬偶像，而今天，他們可以在現(xiàn)實生活中用肉眼清晰地看到虛擬偶像，甚至與之互動。在虛擬消費市場，他們愿意為自己的愛好買單，也喜歡扎堆圈子。

       在這種人群環(huán)境下，虛擬偶像很容易收獲粉絲流量和創(chuàng)造營收，并且通過一個個小圈層，可以快速實現(xiàn)“一傳十，十傳百”的傳播效果。



       2. 自身營銷延展性強

       相比真人偶像，虛擬偶像最大的優(yōu)點就在于營銷延展性特別強。不用休息、不會衰老、沒有花邊新聞，真人偶像能做的視覺效果，他都能做到，真人偶像做不到的，他也能做到。只要品牌賦予他合適的調性，他就是品牌在消費者面前的最佳人氣偶像。以虛擬偶像為核心，品牌可以構建手辦、音樂、文創(chuàng)、視頻、直播等一系列IP內容矩陣，從而進一步實現(xiàn)商業(yè)化變現(xiàn)。

       3. 虛實場景下的紅利賽道

       一個行業(yè)火不火爆，C端只是其中一部分，還要看B端的發(fā)展。

       虛擬偶像與元宇宙概念是牢牢綁定的。甚至可以說，虛擬偶像是品牌元宇宙的入口。未來，品牌想要吸引消費者進入自己的元宇宙生態(tài)，就會需要一個虛擬偶像來進行互動，來傳遞品牌的理念和價值主張，你沒有虛擬偶像，就相當于家里沒主人，客人轉了一圈也就走了。

       雖然國內元宇宙還處于發(fā)展初期，但整個大環(huán)境未來可期，虛擬偶像也已經形成了自己的產業(yè)鏈，很多優(yōu)秀的設計公司、AI公司、傳感器公司、顯示設備公司……等等都已加入其中，那未來一定會有更多優(yōu)秀公司參與其中，畢竟在中國，發(fā)展趨勢好的行業(yè)基本沒有藍海。

       元宇宙整體技術發(fā)展得越快，虛擬偶像就越有價值。

       雖說整個行業(yè)環(huán)境還不錯，但投資回報率依舊是當下品牌營銷工作最重要的考量。

       要厘清投資回報，就必須了解虛擬偶像背后的產業(yè)鏈和制作流程。

       虛擬偶像為什么火爆？
       在直播間和虛擬偶像互動過的受眾，大多心里難免會有這樣一些疑問：

       這個虛擬偶像背后究竟是真人還是機器人？雖然看上去是虛擬人物，但卻可以和你實時聊天，也不出差錯，國內的人工智能技術已經如此發(fā)達了嗎？

       事實確實如此，目前國內的虛擬偶像驅動技術主要分為兩種：

       一種是智能驅動，虛擬偶像背后由AI智能算法進行實時驅動，比如在冬奧會期間播報氣象指數(shù)的虛擬主播馮小殊，可以完成AI自主播報；



       另一種是真人驅動，虛擬偶像背后是真人，通過真人結合動捕技術實時驅動，比如最近話題性很強的虛擬偶像團體A-soul，還有各直播間的虛擬主播。

       所以，擁有互動性質的虛擬偶像基本都是由真人在背后驅動的，而其構建流程主要包含四大步驟：

       形象設計：首先你得有個虛擬IP形象，設計好他的原畫、三視圖以及表情和動作，可以按照真人偶像繪制，也可以隨意設計。

       建模綁定：進行面部及身體3D建模，選擇關鍵點，將識別關鍵點映射至模型上，進行綁定。

       動作捕捉：利用動作捕捉設備或特定攝像頭+圖像識別，捕捉在形體、表情、眼神、手勢等方面的關鍵點變化。

       驅動渲染：真人演員根據制作需要進行表演，實時驅動虛擬偶像。



       在完成這四大步驟之后，虛擬偶像就可以進行直播互動了。

       如果是由智能驅動的虛擬偶像，那其生成流程會更加復雜，會涉及“語音生成、內容生成、動作序列能環(huán)節(jié)”等其他環(huán)節(jié)。

       雖然肉眼可見之處都是虛構的，但虛擬偶像傳遞給你的品牌心意那可都是真真切切的。

       那話說回來，虛擬偶像值得品牌投入嗎？


       在簡單拆解了虛擬偶像生成技術之后，我們不難發(fā)現(xiàn)，通過3D建模制成的虛擬偶像其高成本是難以避免的，其中涉及“面部捕捉、動作捕捉、畫面渲染”等多項高精技術，除此之外還要考慮真人演員的人力成本，如果想把虛擬偶像做得越逼真、越自然，生成的內容越長，那其產生的成本一定也會越高。

       至于值不值得投入？還是那幾句話：

       元宇宙未來可期

       虛擬偶像會成為品牌元宇宙生態(tài)的入口

       投入量力而為

       如果今天你是一家營銷預算充足的企業(yè)，那可以大膽點，加入這個市場一定會讓你的營銷活動新意滿滿，社區(qū)流量蹭蹭上漲。百事、字節(jié)跳動、華納音樂，包括迪士尼在2022年的Disney Accelerator計劃中都重點關注了AR、NFT、AI等技術領域，這些全球性品牌都已經走在了虛擬偶像路上，成為了時代的先驅者，有他們開路，你大可放心跟在后面。

       如果你沒有太多的預算，那我覺得可以一步步來，先從虛擬偶像IP設計開始，然后學習[奈雪的茶]玩一些營銷噱頭，先搭上虛擬偶像的頭班車，等方向明確了再加大投入，隨著技術的提升，成本也會自然降低。



       元宇宙的世界是充滿變數(shù)的，元宇宙技術的發(fā)展也沒有資本期望中那么快。在這個漫長的過程中，除了關注技術和成本之外，品牌大可花點時間在虛擬偶像的人設打磨上，畢竟合格的虛擬偶像不僅要經受住市場的考驗，同樣也需要擁有與消費者共同成長的生命力。

       是噱頭也好，是風口也罷，虛擬偶像仍處于行業(yè)上升期，未來還有著比互動帶貨更加廣闊的想象空間，我們拭目以待。