2012年以來，隨著美國頁巖氣開發(fā)的成功，一場全球性的能源革命正在悄然到來。過去的能源變革是自然過程，現(xiàn)在的能源變革是人為干預；過去的能源變革改變了世界，現(xiàn)在是改變了的世界需要能源變革。作為一個能源生產和消費大國，我國能源消費總量不斷以超出預期的幅度增長，不僅帶來了極為嚴重的生態(tài)環(huán)境問題，還正在演變成為制約我國經濟社會可持續(xù)發(fā)展的主要桎梏。低碳經濟成為生態(tài)文明的技術選擇，而低碳發(fā)展更成為全球共識。

能源活動與環(huán)境污染密不可分

盡管我國經濟實現(xiàn)了持續(xù)的高速增長，但是經濟增長和環(huán)境保護之間的矛盾日益尖銳。從主要大氣污染指標看，首要污染物為可吸入顆粒物的大氣環(huán)境不達標天數(shù)占總不達標天數(shù)的94%，是大氣污染的主控目標，而能源活動恰恰是大氣污染的主要來源。能源活動對可吸入顆粒物污染貢獻達60%，對二氧化硫、氮氧化物、揮發(fā)性有機物等其他3項污染指標幾乎負全部責任。對于當前社會密切關注的PM2.5，能源生產和消費對其污染“貢獻”可達70%以上。

國際社會自20世紀50年代起，已經開始意識到能源消費發(fā)展帶來的環(huán)境問題，尤其是倫敦霧霾天氣造成上萬人死亡之后，更加認識到控制煤炭消費和環(huán)境保護的重要意義，開始了能源清潔化的進程，到60年代初，基本完成了煤炭時代向油氣時代的過渡，基本上解決了困擾發(fā)達國家多年的煤煙型污染問題。到上世紀90年代，主要精力放在氣候變化和溫室氣體減排的問題上。至21世紀初低碳發(fā)展概念提出之時，發(fā)達國家的工業(yè)化和城鎮(zhèn)化過程已經完成，大氣、水、土壤等傳統(tǒng)環(huán)境問題也已經基本解決，氣候變化成為發(fā)達國家面臨的主要環(huán)境問題。金融危機之后，低碳發(fā)展更成為世界經濟的主要潮流。

能源發(fā)展與環(huán)境問題呈惡化趨勢

與發(fā)達國家不同的是，我國正處在工業(yè)化、城鎮(zhèn)化快速發(fā)展時期。自改革開放以來，我國能源生產和能源消費均呈現(xiàn)出總體上升的趨勢，但兩者的增長速度和增長量是不同的。從相對量來看，能源的消耗速度遠遠大于能源的生產速度；從絕對量來看，1978年我國的能源生產在滿足國內需求的情況下還有盈余，而到了1992年，能源供應量己經不能滿足國內能源需求量，并且在此后的一段時期內呈現(xiàn)出差額由小到大的變化過程。2011年，我國能源消費總量已超過美國，達到34.7億噸標煤，同比增長7%。同時，作為世界第一大煤炭生產大國，2009年我國首次成為煤炭凈進口國，到2012年，連續(xù)第4年成為煤炭凈進口國，進口煤炭2.9億噸。2011年中國煤炭已超越日本1.752億噸的煤炭進口量，躍居世界第一。

但是，由于化石能源生產和消費產生的常規(guī)污染物排放和生態(tài)環(huán)境問題并沒有得到根本遏制，二氧化硫、氮氧化物、PM2.5、重金屬等污染物，已經成為威脅人民健康和生命安全的主要殺手，二氧化碳（CO2）排放也呈總量大、增長快趨勢。從1990到2011年，我國國內生產總值（GDP）增長8倍，能源強度下降56%，碳強度下降58%，遠高于同期發(fā)達國家35%的碳強度下降幅度，也高于世界15%的平均水平，但同期我國CO2排放總量卻增長3.4倍，而世界僅增長50%。2011年我國煤炭產量已達35億噸，超出了科學產能的供應能力；石油對外依存度已達56%，超出了美國石油進口的比例；能源總消費量達34.8億噸標煤，約占世界的20%，而我國GDP總量只占世界10%左右，單位GDP能耗是發(fā)達國家的4-8倍，是世界平均水平的2倍。我國化石能源消費的CO2排放超過全球的1/4，人均CO2排放達7.2噸，已接近歐盟27國的平均水平。

力爭經濟增長與能源消費脫鉤

長期以來，我國能源消費結構還很不合理，煤炭消費占比始終在70%左右，燃煤已經成為我國溫室氣體排放和主要污染物排放過高的主要原因。我國二氧化碳排放量的70%、二氧化硫排放量的90%、煙塵排放量的70%均來自于燃煤，硝、汞、鎘等污染物的大部分也都來自于燃煤。以煤為主的能源消費結構，與我國“煤多、油少、氣不足”的能源稟賦特征緊密相關。在一次能源中，我國是世界上主要經濟大國中最依賴煤的國家。2011年，在主要經濟體能源消費結構中，發(fā)達國家中德國煤炭比例最高，也僅占25.3%，而中國高達69.9%，發(fā)展中國家中煤炭比例最高的印度，也僅50%多一點。

隨著我國經濟的發(fā)展，盡管石油、天然氣以及新能源有了較大的發(fā)展，但經濟對煤炭的依存度依然很高；此外，傳統(tǒng)化石能源煤炭、石油、天然氣的比重仍然占一次能源生產和消費的90%以上，水、核、風等新能源比重尚不足10%，有待進一步提高。

“煤多、油少、氣不足”的資源條件，決定了我國在未來相當長一段時間內，煤炭仍將是主要一次能源。煤炭屬于高碳能源，我國也沒有廉價利用國際油氣等低碳能源的條件。

因此，要想實現(xiàn)我國經濟的持續(xù)增長，必須進行能源生產和能源消費的革命性變革，調整以煤為主的能源消費結構，高度重視天然氣、核能、可再生能源等無碳或低碳能源的發(fā)展，兼顧發(fā)展CCUS技術等，尋找到一條經濟增長和能源消費相對脫鉤，至少是與碳排放增長脫鉤的發(fā)展路徑，這樣不僅能夠解決我國發(fā)展中所面臨的資源約束瓶頸，還能逐步擺脫對傳統(tǒng)化石能源消費的依賴，緩解由于能源過度消費所帶來的生態(tài)環(huán)境問題。如果能夠實現(xiàn)能源低碳轉型，那么不僅解決了能源領域的相關問題，同樣順應了人民群眾對于良好環(huán)境的訴求，對于我國建設美麗中國具有重要意義。